單就字面講(jiang)，“外來(lai)的和(he)尚會念經”是指外來(lai)的和(he)尚能念經，而且念得(de)好。

　　這句(ju)話的(de)起源已無可查考(kao)。“和(he)尚”云者，必定與佛教(jiao)關系甚大。考(kao)諸佛教(jiao)初入中國的(de)歷史，能(neng)列出一長串稀(xi)奇古怪的(de)名字，如(ru)曇柯迦羅、曇諦(di)、康(kang)僧鎧、支(zhi)謙(qian)、僧會、鳩摩(mo)羅什、求那跋摩(mo)、求那跋陀(tuo)羅、真諦(di)、菩提(ti)流支(zhi)、勒那摩(mo)提(ti)等(deng)等(deng)。這些名字一看(kan)就和(he)司馬遷、張衡、潘(pan)岳、謝(xie)安之流不一樣。事實上，他們確非漢(han)人(ren)，有些來(lai)自西域(yu)諸國，有些來(lai)自天竺，在當時(shi)人(ren)看(kan)來(lai)是外(wai)國人(ren)，現在人(ren)看(kan)來(lai)至(zhi)少也是異族人(ren)。佛教(jiao)在中國開枝散葉，完全有賴(lai)于這些人(ren)的(de)“念(nian)經”之功。

　　這些人當(dang)時(shi)是怎樣“念(nian)經”的？人太多，不一一列舉，單以鳩摩羅什為例。

　　鳩摩羅(luo)什在進入漢地以前已名播遐(xia)邇。后(hou)(hou)(hou)秦時(shi)期他來(lai)到長安，在草(cao)堂寺率眾譯經，出現“三千弟子共翻經”的(de)(de)(de)盛(sheng)況(kuang)。在此(ci)后(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)十(shi)(shi)一二年間(jian)，他組織譯出的(de)(de)(de)35部經書成為(wei)當時(shi)的(de)(de)(de)流行讀物(wu)。有意(yi)思的(de)(de)(de)是，鳩摩羅(luo)什并(bing)非人們想像中持戒(jie)苦修的(de)(de)(de)僧人。后(hou)(hou)(hou)秦高祖(zu)姚興為(wei)表禮遇，好(hao)吃好(hao)喝(he)好(hao)住款(kuan)待(dai)不說，還贈予(yu)他十(shi)(shi)個妓(ji)女。他拒(ju)絕沒拒(ju)絕不知道，反正最后(hou)(hou)(hou)是收(shou)下(xia)了(le)。看(kan)來(lai)他不是完全依著清規戒(jie)律，不敢(gan)越雷池半步(bu)。他念的(de)(de)(de)是自己所譯之經，做的(de)(de)(de)是開(kai)創(chuang)性的(de)(de)(de)工作。時(shi)人認可，歷史也(ye)認可。

　　看來(lai)，“外(wai)來(lai)的和尚(shang)會(hui)念(nian)經(jing)”并非(fei)虛語，千(qian)余年(nian)前，當是史實。今(jin)人說這句話，意思變得復雜了(le)。一(yi)種是先入為主，凡外(wai)來(lai)的和尚(shang)地不(bu)分(fen)(fen)南(nan)北，人不(bu)分(fen)(fen)老幼(you)，皆會(hui)念(nian)經(jing)，把會(hui)和不(bu)會(hui)念(nian)經(jing)的都供奉(feng)起來(lai)。另(ling)一(yi)種是不(bu)服與質(zhi)疑(yi)，不(bu)管他會(hui)不(bu)會(hui)念(nian)經(jing)，就是不(bu)買外(wai)來(lai)和尚(shang)的賬。

　　為(wei)什么(me)會如(ru)此？因(yin)為(wei)“外來(lai)的和(he)尚會念經(jing)”是個偽命題(ti)(ti)，正說反說都(dou)有理(li)，正說反說都(dou)沒理(li)。怎(zen)么(me)會成為(wei)偽命題(ti)(ti)？因(yin)為(wei)經(jing)過(guo)口口相傳，人們把(ba)經(jing)有條(tiao)件的史實轉化成了(le)無條(tiao)件的價值判(pan)斷。昨日之日不可(ke)留，歷(li)史像水(shui)一樣流走了(le)，佛教(jiao)在中國從無到有的歷(li)史進程一去(qu)不返，仍舊拿(na)“外來(lai)的和(he)尚會念經(jing)”說事兒，怎(zen)能讓人不疑竇(dou)叢生？

　　解決辦法就是(shi)(shi)把命題(ti)(ti)變(bian)成問題(ti)(ti)，去(qu)掉(diao)內外(wai)之別，單(dan)單(dan)把會(hui)不會(hui)念(nian)經(jing)當作一(yi)個問題(ti)(ti)來研究。那么，究竟(jing)怎樣(yang)才(cai)算(suan)會(hui)念(nian)經(jing)呢(ni)？所謂(wei)“經(jing)”者(zhe)，含有經(jing)典的意思，是(shi)(shi)被萬(wan)萬(wan)千(qian)千(qian)的人(ren)認可的東西，依樣(yang)畫葫蘆(lu)，照著念(nian)就是(shi)(shi)了(le)。這算(suan)是(shi)(shi)念(nian)經(jing)，但(dan)不算(suan)會(hui)念(nian)經(jing)。會(hui)念(nian)經(jing)者(zhe)像鳩摩羅什一(yi)樣(yang)，念(nian)的是(shi)(shi)自(zi)己的經(jing)，是(shi)(shi)從無有到；而念(nian)經(jing)的人(ren)念(nian)著念(nian)著，只剩了(le)經(jing)，沒了(le)自(zi)己，是(shi)(shi)從有到無。己之不存，經(jing)將焉用？

　　古(gu)來(lai)念(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)尚多，會(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)尚少(shao)。為何？因為要學會(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)，須破兩(liang)(liang)重障，一是(shi)立新(xin)，二是(shi)破舊。立新(xin)是(shi)創立、引進、傳(chuan)播新(xin)東西，破舊是(shi)批(pi)判、改(gai)進、優化舊東西，這(zhe)兩(liang)(liang)件(jian)事都是(shi)不容(rong)易(yi)的(de)。兩(liang)(liang)難(nan)相較取其易(yi)，于(yu)是(shi)很多人(ren)就(jiu)選了(le)念(nian)經(jing)(jing)，好念(nian)經(jing)(jing)而不求會(hui)(hui)念(nian)。念(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來(lai)越(yue)多，會(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來(lai)越(yue)少(shao)，于(yu)是(shi)就(jiu)不再(zai)有(you)人(ren)費力氣去區分念(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)的(de)。只要能念(nian)，就(jiu)是(shi)會(hui)(hui)念(nian)；就(jiu)算會(hui)(hui)念(nian)，也只不過是(shi)能念(nian)。長(chang)此以往，會(hui)(hui)念(nian)的(de)也泄了(le)勁，隨便(bian)念(nian)念(nian)罷。盛況空前，梵唄嗡然，內(nei)里卻無(wu)半點精(jing)進。

　　在佛言(yan)佛，在學(xue)(xue)言(yan)學(xue)(xue)。現今學(xue)(xue)界，盛況空(kong)前，比(bi)(bi)“三千弟子共(gong)翻經”要風光多(duo)(duo)了。人數多(duo)(duo)，項目(mu)多(duo)(duo)，成果眾(zhong)(zhong)，可真正學(xue)(xue)問(wen)(wen)、技術(shu)上的掘進卻不(bu)(bu)成比(bi)(bi)例(li)，天(tian)天(tian)喊著(zhu)要和(he)“帝國主義”比(bi)(bi)比(bi)(bi)，可總是(shi)差(cha)那么不(bu)(bu)大不(bu)(bu)小(xiao)的一截。為(wei)什么？就是(shi)因為(wei)“念(nian)經”者眾(zhong)(zhong)，會(hui)“念(nian)經”者少，或者是(shi)會(hui)“念(nian)經”而(er)不(bu)(bu)愿意“念(nian)經”者少。如此一來，假問(wen)(wen)題(ti)(ti)、重復問(wen)(wen)題(ti)(ti)，甚至(zhi)不(bu)(bu)是(shi)問(wen)(wen)題(ti)(ti)的問(wen)(wen)題(ti)(ti)滿天(tian)飛，耗費多(duo)(duo)少美妙的青春，嗚呼哀哉！

　　難(nan)道(dao)他們就不(bu)(bu)知道(dao)擺弄的不(bu)(bu)是(shi)真問(wen)題，他們當(dang)然(ran)知道(dao)，群眾永遠是(shi)最有智慧的。以法(fa)無(wu)禁止方式(shi)追求低成本高產出(chu)是(shi)人的天性，很(hen)正常也很(hen)正當(dang)，不(bu)(bu)能也不(bu)(bu)該受到(dao)責備。

　　故事中的(de)范(fan)進很可悲，很可笑，但他求取功名有錯嗎？當然沒有，他的(de)選(xuan)擇是(shi)最佳選(xuan)擇。該批(pi)判的(de)是(shi)讓他念四書五經，并且許(xu)諾事成之后可以(yi)給(gei)他豐厚(hou)回報的(de)科舉制度，這一(yi)點中學生都(dou)知(zhi)道。

　　形滅而(er)神不(bu)滅，懸在(zai)范進頭(tou)上的科舉(ju)制度雖然已滅，可它的幽靈卻仍在(zai)附近久(jiu)久(jiu)徘徊(huai)。

　　其實我想說的不(bu)是(shi)科舉制度，畢竟它還(huan)有公(gong)平(ping)可言。不(bu)提(ti)科舉吧，唯有一(yi)聲長嘆。